นกเป็ดผีคอดำ : Black-necked Grebe

ขอนำเรื่องราว ผีๆ ให้เข้าช่วงวันฮาโลวินในสัตว์โลกผู้น่ารัก มาบอกเล่ากันบ้าง เราไปตามผีกันในบึงน้ำพื้นที่ชุ่มน้ำที่เป็นแหล่งพักพิงของสัตว์มากมาย จนถือเป็นมรดกโลกเราอีกด้วย อย่าง “นกเป็ดผีคอดำ”
นกเป็ดผีคอดำ (Black-necked Grebe) เป็นนกที่มีขนาดใหญ่ มีดวงตาสีแดงก่ำ ในชุดขนนอกฤดูผสมพันธุ์จะมีพื้นลำตัวเป็นสีขาว มีหน้าและหลังเป็นสีเทาเข้ม แต่ในช่วงฤดูผสมพันธุ์จะมีหัว หลัง และคอเป็นสีดำสนิทสมชื่อ ด้านข้างไปจนถึงด้านท้ายของลำตัว เป็นสีน้ำตาลแดง และมีขนบริเวณแก้มและหูเป็นสีเหลือง ทำให้มีอีกชื่อหนึ่งว่า Eared Grebe แปลได้ว่านกเป็ดผีมีใบหู ชื่อนี้ยังคงใช้เรียกกันอย่างแพร่หลายในทวีปอเมริกาแม้จะมีดวงตาสีแดงแลดูน่าขนลุกสมกับชื่อเป็ดผี แต่นกเป็ดผีคอดำ ก็เป็นนกที่หากินในเวลากลางวันเท่านั้น นกเป็ดผีคอดำอพยพในช่วงเวลากลางคืน เพื่อประหยัดพลังงาน และลดความเสี่ยงต่อการถูกล่า เช่นเดียวกับนกอพยพขนาดย่อมชนิดอื่นๆ นกเป็ดผีชนิดที่มีประชากรมากที่สุดในโลก พบได้อย่างชุกชุมในถิ่นอาศัยที่เหมาะสม ทำรังวางไข่ในเขตอบอุ่นของทวีปยุโรป เอเชีย อเมริกา เมื่อถึงฤดูหนาวจะอพยพไปยังแหล่งน้ำขนาดใหญ่ที่อบอุ่นกว่า ชนิดย่อยที่พบในทวีปแอฟริกาทางตอนใต้และตะวันออก เป็นนกประจำถิ่นในช่วงอพยพ เราสามารถพบได้ตามแหล่งน้ำขนาดใหญ่ ทั้งน้ำจืดและน้ำเค็ม นกเป็ดผีคอดำจะบินเฉพาะช่วงอพยพเท่านั้น ก่อนการอพยพจะเริ่มต้นสะสมพลังงานอย่างหนัก เพื่อใช้ในการบิน โดยขนาดของหัว ใจและกล้ามเนื้อต่างๆจะขยายตัวขึ้น อวัยวะภายบางส่วนจะมีขนาดลดลง อวัยวะที่เกี่ยวข้องกับระบบย่อยอาหาร อาจหดตัวลงจนเหลือเพียง 1 ใน 4 ของขนาดเดิม เพื่อลดน้ำหนักตัว
เรื่อง:ทับทิม มั่นมาก ภาพ : ป้าวิ