ถือเป็นการเปิดศักราชใหม่รับวาระการเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปี ของการสถาปนาสหรัฐอเมริกา สำหรับท่านกงสุลใหญ่ คีเลีย คัมมินส์ แห่งสถานกงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกา ประจำเมืองเชียงใหม่ ที่พึ่งเข้ามาดำรงตำแหน่งเมื่อปลายปีที่แล้ว ซึ่งวันที่ 23 มกราคมที่ผ่านมา โดยท่านกงสุลได้ร่วมพิธีเปิดอาคารสถานกงสุลใหญ่สหรัฐฯ ประจำเมืองเชียงใหม่ แห่งใหม่อย่างเป็นทางการ ซึ่งภายในงานมีแขกผู้มีเกียรติเข้าร่วมเป็นจำนวนมาก รวมทั้งรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ฝ่ายบริหารธุรการและทรัพยากร ไมเคิล เจ. รีกาส และเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจําประเทศไทย ฌอน เค. โอนีลล์ ร่วมเป็นประธาน
.
ก่อนเริ่มพิธี ทางท่านกงสุลและเจ้าหน้าที่ได้เปิดบ้านต้อนรับสื่อมวลชนท้องถิ่นเชียงใหม่และจากส่วนกลางเพื่อเข้าชมอาคารสถานกงสุลใหญ่แห่งใหม่สหรัฐอเมริกา ซึ่งได้ย้ายจากคุ้มเจดีย์งาม ริมแม่น้ำปิง ใจกลางเมืองเชียงใหม่ มายังบริเวณถนนซูเปอร์ไฮเวย์ ใกล้กับสี่แยกศาลเด็ก ย่านการค้าแห่งใหม่ที่เชื่อมต่อการเดินทางอย่างสะดวกสบายมากยิ่งขึ้นผ่านถนนสายสำคัญ ด้วยเนื้อที่ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นกว่าสถานที่เดิม และการออกแบบสิ่งก่อสร้างที่ทันสมัย ช่วยตอบโจทย์การทำงานด้านการทูตสมัยใหม่แก่เจ้าหน้าที่ แต่แฝงความงดงามของสถาปัตยกรรมแบบล้านนา พร้อมกับติดตั้งเทคโนโลยีสมัยใหม่ที่ช่วยให้การทำงานเป็นไปอย่างสะดวกสบาย และยังช่วยรักษาสิ่งแวดล้อม ยกระดับความเป็นอยู่ภายในอาคาร ทั้งระบบฟอกอากาศในอาคาร เพื่อรับมือกับปัญหาหมอกควันในภาคเหนือ การบำบัดน้ำเสียแบบครบวงจร ระบบประปาที่สามารถทำให้น้ำที่ใช้ในอาคารสะอาดในระดับที่ดื่มได้ และเทคโนโลยีพลังงานสะอาดอย่างการใช้พลังงานแสงอาทิตย์
.
ภายหลังจากที่พาสื่อมวลชนเยี่ยมชนสถานกงสุลแล้ว ท่านกงสุลได้ร่วมงานแถลงข่าวอย่างเป็นทางการ ก่อนกล่าวขอบคุณสื่อมวลชนชาวไทยทุกท่านที่มาร่วมงานวันนี้ พร้อมระบุว่า วันนี้ถือเป็นหมุดหมายสำคัญของความสัมพันธ์ระหว่างประเทศไทยและสหรัฐอเมริกา อาคารสถานกงสุลแห่งใหม่นี้ พร้อมให้บริการแก่ชาวอเมริกันที่อาศัยอยู่ในภาคเหนือกว่า 21,000 คน รวมถึงประชาชนชาวไทย โดยได้รับการออกแบบอย่างตั้งใจ ผ่านการผสมผสานนวัตกรรมแบบอเมริกันเข้ากับสถาปัตยกรรมล้านนา และก่อสร้างโดยผู้เชี่ยวชาญในท้องถิ่น
.
สะท้อนแนวคิดการทูตที่หยั่งรากลึกในชุมชน มุ่งเน้นประโยชน์ของประชาชน และออกแบบเพื่อรองรับอนาคต ซึ่งในโอกาสเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปีของสหรัฐอเมริกาในปีนี้ ท่านกงสุล ยืนยันว่า ความสัมพันธ์ระหว่างไทยกับสหรัฐอเมริกาจะยังคงแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น พร้อมเน้นย้ำว่า สถานกงสุลแห่งใหม่นี้ไม่เพียงเป็นสถานที่ดำเนินภารกิจทางการทูตเท่านั้น แต่ยังเป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนความร่วมมือระหว่างสหรัฐอเมริกาและประเทศไทยในหลากหลายมิติในอนาคต
.
หลังจากนั้นท่านกงสุลได้ตอบคำถามในประเด็นต่างๆที่สื่อมวลชนได้สอบถามและตั้งข้อสงสัย โดยการเปิดใช้อาคารสถานกงสุลใหญ่แห่งใหม่นั้น มีเป้าหมายหลักเพื่อยกระดับการให้บริการแก่ชาวอเมริกันและประชาชนชาวไทย รวมถึงขยายบทบาทการทำงานร่วมกับเชียงใหม่และ 14 จังหวัดภาคเหนือให้มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น ทั้งด้านการค้า การลงทุน การศึกษา วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยี โดยอาคารแห่งใหม่นี้ช่วยเพิ่มความสะดวก ความปลอดภัย และพื้นที่รองรับผู้ใช้บริการ พร้อมรองรับกิจกรรมที่เชื่อมโยงความร่วมมือระหว่างไทย–สหรัฐฯ มากขึ้น โดยยืนยันชัดเจนว่า สถานกงสุลไม่มีภารกิจด้านการทหาร ไม่ใช่ฐานทัพ และไม่มีการแทรกแซงการเมืองท้องถิ่นแต่อย่างใด
.
และท่านกงสุลยังระบุว่า การก่อสร้างอาคารใหม่สร้างการจ้างงานให้แรงงานท้องถิ่นกว่า 1,400 คน ใช้วัสดุจากพื้นที่ และพัฒนาทักษะแรงงานผ่านการอบรมอย่างเข้มข้น ขณะที่สถานกงสุลเดิมซึ่งสหรัฐฯ เช่าจากรัฐบาลไทยตั้งแต่ปี พ.ศ. 2493 อยู่ระหว่างเตรียมส่งคืน เนื่องจากไม่เหมาะกับการใช้งานในปัจจุบัน พร้อมย้ำว่าสหรัฐฯ มุ่งสานต่อความสัมพันธ์อันดีระหว่างสองประเทศที่ดำเนินมาอย่างต่อเนื่องยาวนาน
.
ในปีนี้ ซึ่งวาระ 250 ปีของการประกาศเอกราชของสหรัฐอเมริกา ได้ตรงกับช่วงของการเฉลิมฉลองสมโภชเชียงใหม่ 730 ปี ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับความร่วมมือระหว่างมหาอำนาจตะวันตกอย่างสหรัฐอเมริกากับประเทศไทย โดยเฉพาะพื้นที่ 15 จังหวัดภาคเหนือรวมทั้งเชียงใหม่ ซึ่งการเปิดสถานกงสุลใหญ่แห่งใหม่ในวันนี้ ถือเป็นนิมิตที่ดีของการกระชับความสัมพันธ์ ท่ามกลางภาวะที่การเมืองและเศรษฐกิจโลกเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญ
ร่วมแสดงความคิดเห็น