เที่ยวตลาดอินโดจีนที่ชายแดน “แม่สาย”

การเดินทางไปเชียงรายเดี๋ยวนี้ใช้เวลาเดินทางแป๊บเดียว ระยะทางกว่า 200 กิโลเมตร ถ้าจะขับรถไปกันจริงเอาแบบสบาย ๆ ก็ไม่เกิน 3 ชั่วโมง เมื่อมาถึงตัวเมืองเชียงรายก็ขับรถเลยขึ้นเหนือไปอีกประมาณ 60 กิโลเมตรถึงอำเภอแม่สาย เมืองที่ถือว่าเจริญเติบโตขึ้นมาได้ด้วยเศรษฐกิจของการค้าระหว่างชายแดน เพราะที่แม่สายมีสินค้าต่าง ๆ มากมายทั้งจากในประเทศและต่างประเทศวางจำหน่าย ว่ากันว่านี่เป็นตลาดจำหน่ายสินค้าที่สำคัญจากอินโดจีนเมื่อมาถึงแม่สายผมจัดแจงยื่นหนังสือเดินทางหรือใบผ่านแดนชั่วคราวเข้าประเทศพม่า ใบผ่านแดนนี้เป็นการทำสัญญาร่วมกันระหว่างจังหวัดชายแดนต่าง ๆ ของพม่ากับประเทศไทย เพียงแค่เสียเงินราว 50 บาทก็สามารถเดินยืดอกเข้าไปในดินแดนแห่งทองคำหรือประเทศพม่าได้อย่างสบายใจ แค่เดินข้ามสะพานมาก็ถึงจังหวัดท่าขี้เหล็กแล้ว สำหรับนักท่องเที่ยวที่เป็นขาชอปปิ้งก็มักจะแวะเลี้ยวเข้าตลาดสินค้าปลอดภาษีซึ่งอยู่ติดกับชายแดน ที่นี่มีสินค้าจำหน่ายมากมาย อาทิ เครื่องใช้ไฟฟ้า สินค้าที่มาจากประเทศแถบอินโดจีน รวมไปถึงเทปเพลง ซีดีเพลง สินค้าต่าง ๆ ที่นำมาวางจำหน่ายเหล่านี้บางชนิดก็มีคุณภาพต่ำกว่ามาตราฐาน การซื้อจะต้องเลือกให้ดี ส่วนสนนราคาก็ตามเนื้อผ้าเหตุที่ต้องดั้นด้นเดินทางข้ามแดนเข้าไปในพม่า ไม่ใช่เพราะผมจะเข้าไปหาซื้อสินค้าอินโดจีนหรอกนะ แต่อยากเข้าไปดูวิถีชีวิตและมองหาสถานที่ท่องเที่ยวในพม่ามากกว่า ผมใช้เวลาในการเดินเที่ยวในตลาดสินค้าปลอดภาษีไม่นานนักก็เดินทะลุออกมาด้านหลังของตลาด ที่นี่เองจะมีรถสามล้อถีบรับจ้างที่เชิญชวนนักท่องเที่ยวให้เข้าไปเที่ยวในตัวจังหวัดท่าขี้เหล็กที่อยู่ไม่ไกลจากชายแดนมากนัก สารถีสามล้อทุกคนนอกจากจะตะโกนหาลูกค้าแล้ว ในมือของแต่ละคนยังมีรูปถ่ายของสถานที่ท่องเที่ยวในท่าขี้เหล็กผมตกลงราคาค่าจ้างกับสารถีในราคา 60 บาทคือไป 30 กลับ 30 สำหรับนักท่องเที่ยวที่เข้าไปเที่ยวท่าขี้เหล็กนั้นวิธีเดินทางที่ดีที่สุดเห็นจะเป็นการอาศัยรถสามล้อมถีบ ซึ่งมีเป็นจำนวนมาก สนนราคาก็แล้วแต่ว่าจะตกลงกัน ส่วนใครที่ชอบความรวดเร็วอาจจะเหมามอเตอร์ไซด์รับจ้าง ซึ่งก็มีราคาแพงอีกหน่อย สาเหตุที่ผมเลือกนั่งรถสามล้อถีบนั้นก็เพื่อต้องการชมบ้านเมืองและซึมซับธรรมชาติริมสองฝั่งถนนนั่นเองแหล่งท่องเที่ยวของท่าขี้เหล็กที่สำคัญได้แก่ เจดีย์ชเวดากอง(จำลอง) อนุสาวรีย์พระเจ้าบุเรงนอง ซึ่งเป็นวีระบุรุษของชาวพม่า ซึ่งน่าจะคล้ายกับสมเด็จพระนเรศวรฯของประเทศไทย นอกจากนี้ที่ฝั่งตรงข้างถนนยังมีอนุสาวรีย์อีกแห่งหนึ่งเป็นแท่งสูง มองดูน่าจะเป็นอนุสรณ์สถานสำหรับทหารพม่าจะว่าไปแล้วเมืองท่าขี้เหล็กก็เจริญไม่เบาตึกรามน้อยใหญ่รวมถึงโรงแรมชั้นดีเกิดขึ้นที่นี่มากมาย ทั้งนี้เพื่อเป็นการรองรับจำนวนของนักท่องเที่ยวที่เข้ามาเที่ยวเมืองท่าขี้เหล็กและยังสามารถเดินทางต่อไปยังเมืองเชียงตุงนั่นเอง

บทความโดย
จักรพงษ์ คำบุญเรือง